Wearable φύκια? Ίσως δεν απέχουμε πολύ από τη στιγμή που θα αγοράζουμε ρούχα κατασκευασμένα από φύκια!
Wearable φύκια? Ίσως δεν απέχουμε πολύ από τη στιγμή που θα αγοράζουμε ρούχα κατασκευασμένα από φύκια.
Νεοφυείς επιχειρήσεις (startups) αναπτύσσουν βιώσιμα νήματα και βαφές από φύκια. Ήδη τα φύκια, ως θρεπτικοί και γρήγορα αναπτυσσόμενοι οργανισμοί, έχουν ένθερμους οπαδούς ως εναλλακτική πρωτεΐνη και μια νέα γενιά startups μόδας επιδιώκει να χρησιμοποιήσει τα φύκια ως πρώτη ύλη για ένδυση.
Η βιομηχανία της μόδας παράγει περισσότερα από 100 δισεκατομμύρια ενδύματα ετησίως, περίπου 14 για κάθε άτομο στη Γη. Τα περισσότερα καταλήγουν σε χωματερές ή φράσσουν ποτάμια και παραλίες στις αναπτυσσόμενες χώρες. Ένα μόνο ποσοστό ανακυκλώνεται. Η βιομηχανία της μόδας είναι υπεύθυνη για έως και 10% των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα που θερμαίνει τον πλανήτη, ποσοστό μεγαλύτερο από όσο τα διεθνή αεροπορικά ταξίδια και τη ναυτιλία μαζί.
Η αντιμετώπιση του προβλήματος σημαίνει ότι δεν πρέπει να σκεφτόμαστε μόνο πού καταλήγουν των ρούχων που δεν πωλήθηκαν ποτέ αλλά και καθεαυτό η κατασκευή των ρούχων, απασχόλησε τη Charlotte McCurdy, ερευνήτρια, σχεδιάστρια και επίκουρη καθηγήτρια στο κρατικό πανεπιστήμιο της Αριζόνα. Τα συνθετικά υφάσματα όπως ο πολυεστέρας, το φθηνότερο και το πιο αναλώσιμο από όλα, κατασκευάζονται από ορυκτά καύσιμα. Οι βαφές που χρησιμοποιούνται για να εμποτίσουν τα υφάσματα με αυτό το μελάνι μαύρο; Προέρχονται από αργό πετρέλαιο.
Η Charlotte McCurdy με το αδιάβροχο από μακροφύκη στο στούντιο της στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης.
Πηγή: Charlotte McCurdy
Έτσι, το 2018, η McCurdy ξεκίνησε να σχεδιάζει ένα αδιάβροχο φτιαγμένο από θαλάσσια μακροφύκη (σ.σ τα γνωστά μας φύκια) , τα οποία στο φυσικό τους περιβάλλον απορροφούν μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα. Με την κατασκευή του συγκεκριμένου ενδύματος ήθελε να δηλώσει εμφατικά τι φοράμε για να προστατευτούμε από τα καιρικά φαινόμενα που οφείλονται στην κλιματική αλλαγή, την οποία εμείς οι άνθρωποι προκαλέσαμε.
Το ημιδιαφανές αδιάβροχο εκτέθηκε στο Μουσείο Σχεδίου Cooper Hewitt Smithsonian της Νέας Υόρκης το 2019. Η McCurdy συνεργάστηκε επίσης με τον σχεδιαστή μόδας Phillip Lim με έδρα τη Νέα Υόρκη σε ένα φόρεμα καλυμμένο με πράσινες πούλιες κατασκευασμένες από το ίδιο υλικό.
«Αυτό που προσπαθώ να τονίσω είναι ότι δεν έχει σημασία μόνο πού πηγαίνουν, αλλά από πού προέρχονται – το 60% των ρούχων είναι ορυκτά καύσιμα», λέει. «Έτσι έκανα άπειρα πειράματα, συγκέντρωσα αμέτρητες τεχνολογίες και είχα εκατοντάδες όμορφες αποτυχίες πριν καταφέρω να δημιουργήσω αυτό το διαυγές, πολύ σταθερό πλαστικό, το οποίο είναι εντελώς απαλλαγμένο από συνθετικά και χημικά και είναι κατασκευασμένο μόνο από φύκια».
Το φόρεμα συνεργασίας της McCurdy με το σχεδιαστή Philip Lim, με βιοπλαστικά φύλλα φυκιών ραμμένα σε ένα στρώμα βιοδιασπώμενης φυτικής ίνας. Πηγή: One X One
Η McCurdy δεν πουλάει τις δημιουργίες της. Το κύριο κίνητρό της είναι να δείξει ότι, με λίγη φαντασία, είναι δυνατό να κάνουμε για τη μόδα ό,τι κάνει η ηλεκτροκίνηση για τα αυτοκίνητα.
‘Ενας αυξανόμενος αριθμός startups αναζητούν στη φύση ακριβώς αυτού του είδους τις λύσεις: από την κάνναβη μέχρι τους μύκητες, από τον ευκάλυπτο μέχρι το μπαμπού. Και γίνονται αντιληπτά από παγκόσμιους λιανοπωλητές όπως η σουηδική Hennes & Mauritz AB (H&M), η οποία θέλει να κατασκευάζει όλα της τα προϊόντα από ανακυκλωμένα ή βιώσιμα υλικά μέχρι το 2030.
Τα φύκια χρησιμοποιούνται ήδη στα βιοκαύσιμα (ως βιώσιμη πρωτεΐνη φυτικής προέλευσης) , στην παραγωγή βιοπλαστικών — και τώρα στη μόδα. Προσελκύει ιδιαίτερη προσοχή επειδή τα φύκια είναι μια καλλιέργεια αποδοτική, γρήγορη και οικονομική στην ανάπτυξη, δεν χρειάζονται πολύ νερό και απορροφούν διοξείδιο του άνθρακα από τον αέρα. Οι υδρόβιοι οργανισμοί που φωτοσυνθέτουν παράγουν περίπου το 70% του οξυγόνου στην ατμόσφαιρά μας, περισσότερο από όλα τα δάση μαζί. Αυτό σημαίνει ότι τα φύκια όχι μόνο δεν προκαλούν κακό στο κλίμα, αλλά αντιθέτως έχουν δυνητικά θετική επίδραση.
Η Renana Krebs ίδρυσε την Algaeing το 2016, δύο χρόνια αφότου εγκατέλειψε την καριέρα της στον χώρο της μόδας. Δουλεύοντας με τον πατέρα της, μηχανικό βιοκαυσίμων, η Krebs ανέπτυξε μια εναλλακτική λύση με βάση τα φύκια για τις χημικές και πετρελαϊκές χρωστικές που υπάρχουν παντού στη βιομηχανία ένδυσης.
Μετά από ένα αργό ξεκίνημα, το ενδιαφέρον για τις βαφές και τα μελάνια της Algaeing πέρυσι εκτινάχθηκε. Η ισραηλινή startup εργάζεται τώρα όλο το εικοσιτετράωρο για να καλύψει τις πρώτες εμπορικές παραγγελίες από κατασκευαστές σαλονιών, αθλητικών ενδυμάτων και οικιακών υφασμάτων. Επιπλέον, αναπτύσσει νήματα με βάση τα φύκια, τα οποία αναμένεται να αρχίσει να κατασκευάζει εμπορικά το επόμενο έτος. Η Krebs αρνήθηκε να κατονομάσει τους πελάτες της, αλλά λέει ότι περιλαμβάνουν παγκόσμιες μάρκες καταναλωτών.
«Όταν ξεκινήσαμε το 2016, αυτό ήταν κάτι που ήταν «καλό να έχουμε», αλλά τώρα έχουμε ζήτηση και μεγάλη λίστα αναμονής», λέει ο Krebs. «Λένε κυριολεκτικά «δώσε μας ό,τι έχεις».
Η αύξηση της ζήτησης καθοδηγείται από την οικονομική πραγματικότητα. Οι νεότεροι καταναλωτές έχουν περισσότερη περιβαλλοντική επίγνωση από ποτέ και αυτό αλλάζει τις αγοραστικές συνήθειες. Η αγορά μεταχειρισμένων ενδυμάτων αναπτύσσεται πλέον ταχύτερα παγκοσμίως από τη συνολική αγορά ενδυμάτων. Και η άνοδος των βιώσιμων επενδύσεων ESG (ESG=Environmental, Social, and Governance) ασκεί πίεση στους κατασκευαστές και τους λιανοπωλητές να «πρασινίσουν» τις πρακτικές τους.
Η Algaeing έχει συγκεντρώσει μέχρι στιγμής περίπου 5 εκατομμύρια δολάρια από επενδυτές. Στις αρχές του επόμενου έτους, η Krebs στοχεύει να εξασφαλίσει επιπλέον 15 εκατομμύρια δολάρια σε έναν επόμενο κύκλο χρηματοδότησης. Η ιδέα είναι να πουληθεί μια σειρά από βαφές, μελάνια και νήματα συμβατά με τον τρέχοντα εξοπλισμό παραγωγής.
«Οι συνεργάτες μας δε θα χρειάζεται να αλλάξουν τα μηχανήματα τους, και τελικά δε θα βλάπτουν το περιβάλλον», λέει ο Krebs. «Θα χρησιμοποιούν λιγότερο νερό, λιγότερη ενέργεια, λιγότερη μεταφορά και ακόμη λιγότερο χρόνο παράδοσης. Για την καλλιέργεια βαμβακιού, χρειάζονται περίπου 180 ημέρες. Τα φύκια χρειάζονται μόνο τρεις εβδομάδες».
Τα φύκια της Algaeing καλλιεργούνται κάθετα σε ένα σύστημα ηλιακής ενέργειας κλειστού βρόχου στο νότιο Ισραήλ σε γη που δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για συμβατική γεωργία. Απαιτεί 80% λιγότερο νερό από το βαμβάκι και καθόλου φυτοφάρμακα για να αναπτυχθεί. Και αποφεύγει τις χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται για την επεξεργασία του μαλλιού ή την παραγωγή εμπορικών βαφών.
Το Περιβαλλοντικό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών λέει ότι χρειάζονται περίπου 2.000 γαλόνια νερού για να φτιαχτεί ένα τζιν. Η βαφή υφασμάτων από μόνη της είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος ρυπαντής του νερού παγκοσμίως. Και σε αντίθεση με τον πολυεστέρα, ο οποίος δεν αποσυντίθεται και καταλήγει στην τροφική αλυσίδα ως μικροπλαστικά, τα προϊόντα της Algaeing είναι βιοδιασπώμενα και μη τοξικά.
«Το κίνητρό μας για επενδύσεις είναι καθαρά οικονομικό», λέει ο Ofer Gomeh, Διευθύνων Σύμβουλος της Capital Nature, ενός ταμείου επιχειρηματικού κεφαλαίου με έδρα το Τελ Αβίβ που έχει επενδύσει στο Algaeing. «Η βιώσιμη ένδυση θα είναι ένας αναπτυσσόμενος τομέας».
Η Vollebak έχει να κάνει με το σχεδιασμό ρούχων για ένα πιο βιώσιμο μέλλον. Ξεκίνησε το 2015 από δίδυμα αδέρφια που είναι ακραίοι δρομείς και δημιουργικοί σχεδιαστές, η βρετανική εταιρεία πουλά μπλουζάκια υφασμένα από κάνναβη και βαμμένα με φύκια που μπορούν τελικά να πεταχτούν στα απορρίμματα οικιακής κομποστοποίησης ή να ταφούν στον κήπο, και να αποσυντεθούν μέσα σε λίγες εβδομάδες.
Η Vollebak έχει πειραματιστεί με υλικά, συμπεριλαμβανομένων των κεραμικών σωματιδίων και των ινών άνθρακα που βρίσκονται στους κινητήρες αεριωθουμένων, για να βρει τη γκάμα ρούχων περιπέτειας υψηλής απόδοσης για ένα πιο ακραίο κλίμα. Μεταξύ των επενδυτών της, συγκαταλέγονται ο συνιδρυτής της Airbnb, Joe Gebbia και ο Sean Brecker, ο οικονομικός διευθυντής της Headspace Health.
«Άλλες βιομηχανίες δημιουργούν το μέλλον σε άλλους τομείς, αλλά δε νομίζω ότι κάποιος άλλος χτίζει το μέλλον της ένδυσης», λέει ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος Steve Tidball. «Εξετάζουμε ποια είναι η ελάχιστη ποσότητα ενέργειας που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε στην αρχή της διαδικασίας και, στο τέλος, η λιγότερη ενέργεια που χρειάζεται για να απαλλαγείτε από αυτήν».
Σχόλια
Δημοσίευση σχολίου